La normativa che regola il servizio di amatore in Italia è contenuta nel DL 259 del 01/08/03 ed in particolare negli articoli che vanno dal 134 al 144.

La patente di Operatore di stazione di radioamatore viene conseguita in Italia mediante un esame che dimostri la conoscenza di aspetti tecnici e normativi legati a questo hobby. Si tratta di una prova scritta, tipicamente a quiz, svolta circa due volte l'anno presso le varie sezioni compartimentali del Ministero.

Una volta acquisita, la patente non è soggetta a scadenza e, nemmeno, è necessario applicare su di essa bolli annuali.

Dopo le recenti variazioni di normative (DECRETO 21 luglio 2005 - Modifiche all'allegato 26 del decreto legislativo 1° agosto 2003, n. 259, concernente l'adeguamento della normativa tecnica relativa all'esercizio della attivita' radioamatoriale - GU n. 196 del 24-8-2005) , la patente e' unica e permette, al detentore di operare in tutto lo spettro radio concesso ai radioamatori.

Nel caso non si disponga ancora dell'Autorizzazione Generale, è possibile, dopo aver conseguito la patente, operare stazioni di radioamatori amici, come secondo operatore, ma sempre con la presenza del titolare della stazione ospite.

Per poter installare una propria stazione dotata di un proprio nominativo è necessario procedere alla richiesta dell'Autorizzazione Generale.